La nueva economía española: El desarrollo industrial (II)

 

“40 años de vida en España”

 

LA ENERGÍA ELÉCTRICA

La energía eléctrica ha introducido cambios tan profundos en la vida moderna que no es posible concebir ésta sin la apoyatura de este tipo de energía que es, sin duda alguna, la que ha alcanzado un desarrollo más espectacular en España. Carente nuestro país de unas fuentes energéticas acordes a nuestras necesidades industriales, el gobierno se encaró con el problema y encontró la solución en la utilización de los recursos que proporcionaban los saltos de agua e incluso la utilización a bocamina de carbones de escasa potencia calorífica y cuyo transporte resultaba antieconómico, pero que podía transformarse, por medio de las centrales térmicas, en energía eléctrica. Ya hemos indicado en el apartado de Obras Públicas las características de nuestra red fluvial y las dificultades que conlleva su aprovechamiento; pese a ello, el aprovechamiento hidroeléctrico de nuestros ríos fue una obsesión de los responsables de la política económica que consiguieron producir este tipo de energía en tales proporciones que, incluso, se exportó a nuestros vecinos de Portugal y Francia.

En 1958, se habían instalado en nuestra patria 203 centrales con potencia superior a 2 MVA. De ellas, por lo espectacular de su potencia instalada, señalamos las siguientes:

Central	Río	Potencia en MVA
Peares	Miño	187.2
San Esteban	Sil	331.8
Salime	Navia	140
Esla	Esla	148
Saucelles	Duero	300
Barazar	Zadorra	105
Cofrentes	Júcar	138

 

En la época que historiamos, se encontraba en construcción el salto de Aldeadávila, perteneciente a la empresa Iberduero, que constituye la unidad hidroeléctrica más importante de España y la de mayor potencia de la Europa Occidental. Este salto aprovecha un tramo del Duero internacional de 139,50 metros de altura y está equipado con seis grupos generadores de 119,700 Kw. cada uno, totalizando una potencia instalada de 718.200 Kw.

A la producción eléctrica de los saltos de agua, hay que añadir la de origen térmico, que viene a ser 1/5 de la hidráulica pero que complementa perfectamente a la primera. Esta producción, comparada con la que España tenía al finalizar la contienda civil (1936-1939) ha experimentado, en conjunto, un aumento siete veces superior a la que tenía; de este aumento, la mayor parte ha correspondido a la potencia hidráulica, ya que su crecimiento debe considerarse del orden de un 70% correspondiendo a la térmica el 30%. Otra ventaja de este tipo de energía es la facilidad de transporte una vez obtenida en forma de corriente alterna, ya que por medio de transformadores estáticos se eleva la tensión de salida de las máquinas, hasta alcanzar valores muy elevados, lo que permite que los conductores no tengan secciones excesivas, disminuyendo con ello los costes y el peso. La explotación racional del sistema eléctrico se logra con la creación, en 1944, por parte de las principales sociedades eléctricas de la Unidad Eléctrica, S.A., UNESA. Esta sociedad agrupa a 28 sociedades eléctricas cuya producción es del orden del 78% del total nacional. La finalidad de UNESA consiste en la distribución de la energía eléctrica, para lograr el aprovechamiento completo de la potencia instalada y conseguir el funcionamiento óptimo del sistema. También prevé los consumos y se adelanta sobre la demanda con lo que consigue satisfacer las necesidades industriales y de uso doméstico, cada día más crecientes en una sociedad en franco período de expansión y de aumento de nivel de vida.

Las cifras de potencia instalada durante los años 1950-60 y la evolución de la producción de energía eléctrica son las siguientes:

EVOLUCIÓN DE LA POTENCIA INSTALADA EN MILLONES DE KW
1950	1951	1952	1953	1954	1955	1956	1957	1958	1959	1960
1,711	1,773	1,975	2,306	2,328	2,753	3,410	3,637	4,015	4,313	4,600

 

EVOLUCIÓN DE LA PRODUCCIÓN DE ENERGÍA HIDROELÉCTRICA EN MILLONES DE KW-H.
1950	1951	1952	1953	1954	1955	1956	1957	1958	1959	1960
5,079	7,055	7,919	7,556	7,780	9,351	11,226	9,687	11,397	14,700	15,624

 

Las proporciones en el consumo de energía en los distintos sectores se pueden analizar en el siguiente cuadro que corresponde a una estadística del año 1958 y que la distribuía así:

USO	Consumo en millones de Kw/h.
Electroquímica y electrometalúrgica	1.967,8
Siderurgia	1.009,7
Otras industrias	5.979,0
Tracción	892,6
Alumbrado público	223,5
Usos domésticos	2.419,4
Agricultura	305,9
Total	12.797,9

 

Queda, por último, señalar que en este período, concretamente en 1957, Iberduero y Electra del Viesgo, fundaron una sociedad denominada NUCLEOR, con objeto de lograr la obtención de la energía eléctrica por medio de centrales nucleares. Esta sociedad inició la construcción de la central de Santa María del Garoña, aprovechando el caudal del río Ebro, central que dispondría de dos reactores nucleares de 300.000 kw. que alimentarán a cuatro turbinas, con una producción evaluada en 2.000 millones de kw./h. Otra entidad, CENUSA, constituida por Unión Eléctrica Madrileña, la Compañía Sevillana de Electricidad e Hidroeléctrica Española inició así mismos estudios para construir sobre los ríos Tajo y Guadalquivir, otras tres centrales nucleares de 250.000 kw. cada una. Las realizaciones de este tipo de energía, corresponden a los años venideros, pero es, precisamente cuando la verdad se abre paso para España, cuando se inicia el estudio y la acometida de este tipo de trabajos que ya tenían, especialmente en la Unión Soviética, Alemania y EE.UU. un amplio desarrollo.

 

 

INDUSTRIA SIDEROMETALURGICA

Hay que partir de un hecho, quizá poco conocido, para ver como ha evolucionado la producción de acero en España. El hecho es que, en el año 1929 — año en el que se produce la gran crisis económica en el mundo — España, bajo el gobierno del general Primo de Rivera, produce la cantidad «récord» de un millón de toneladas de acero. Era una meta difícil de superar e incluso de mantener y así, con la llegada de la Segunda República, la producción fue descendiendo y en el año 1934 — año en el que se podía considerar estabilizado el nuevo régimen republicano y de buenas perspectivas económicas — la producción de acero no pasó de 640.000 toneladas. La guerra civil y las consecuencias posteriores, hacen que esa producción, de una media, «en los años difíciles» (40-50), de 646.000 toneladas, lo que dadas las circunstancias por las que atravesó el país y las dificultades de todo orden del gobierno, no estaba nada mal. Pero en 1954 se supera ligeramente la producción de aquel récord establecido en 1929 que ya será rebasado continuamente. La media del decenio 50-60 se sitúa en 1.171.000 toneladas, con un incremento medio de producción de un 81,32%. La puesta en marcha en Avilés del primer alto horno de la Empresa Nacional Siderúrgica en septiembre de 1957 y las ampliaciones y modernizaciones llevadas a cabo en otras empresas del sector, permitieron alcanzar estos índices de producción. El Plan Siderúrgico Nacional, cumplía las previsiones que se había trazado al promulgarse. A finales de 1958 entraba en servicio el segundo alto horno de Avilés, donde ya había comenzado a funcionar la acerería instalada en dicha ciudad. La producción de 1959 obtenida por la Empresa Nacional Siderúrgica se situó entre las 340 y 400 mil toneladas de acero, lo que unido a la producción de la industria privada del ramo, que también había incrementado su actividad de modo notable, dio como resultado una producción global de 1.822.000 toneladas. La cola de los dos millones, estaba al alcance de la industria española; dos años después, también sería rebasada ampliamente. E.N.S.I.D.E.S.A. finalizó la década instalando un tren «Blooming», otro estructural y seguidamente los de chapa gruesa y blanda en Avilés, instalaciones que empezaron a funcionar, a pleno rendimiento, cuando los años 60 iban a nacer.

El siguiente cuadro nos proporciona unos datos bien elocuentes del trabajo realizado en España en el sector:

 

 

 

SIDERURGIA
(Miles de toneladas)
AÑOS	Lingote de hierro	Acero	Forrealeaciones (x)
1950	664	815	5,7
1951	650	818	19,0
1952	763	903	22,9
1953	799	896	22,3
1954	877	1.099	26,3
1955	963	1.213	30,8
1956	913	1.243	30,8
1957	962	1.344	36,5
1958	1.295	1.560	39,1
1959	1.668	1.822	50,3
1960	1.885	1.904	40,1

(x) Incluye exclusivamente ferromanganeso y ferrosilicio. Fuente: I.N.E.

La actividad siderúrgica en España comprende un gran número de empresas, cuyas instalaciones responden a tipos muy diversos; las que tienen fábricas integrales con producción de coque, arrabio, acero y laminado son ocho, pero si exceptuamos las dos de Altos Hornos de Vizcaya y las que pertenecen al I.N.I. a través de la Empresa Nacional Siderúrgica, todas tienen muy escasa capacidad. Además de estas ocho fábricas, hay en España otras 137 de diversa amplitud, pero todas muy reducidas. Dada la antigüedad de los equipos de que disponen la mayor parte de nuestras instalaciones, debemos hacer constar que en la actualidad (finales de la década 50-60), todas ellas tienen en curso programas de modernización que permitan aceptar el reto de una mayor tecnificación y competencia con las industrias internacionales del ramo.

El resto de la metalurgia se ha desarrollado en España con-forme a la producción que señalamos en el siguiente cuadro:

METARLUGIA
AÑOS	Cobre	Aluminio	Cinc	Plomo	Estaño
1950	14.141	2.339	21.259	34.874	910
1951	14.404	3.840	21.272	41.242	898
1952	17.962	4.121	21.1967	41.784	765
1953	16.506	4.133	22.932	48.787	895
1954	18.431	4.684	23.122	56.083	818
1955	21.369	10.435	23.729	61.243	888
1956	25.653	13.549	22.835	58.811	615
1957	27.566	14.925	21.623	61.187	798
1958	42.675	16.120	24.255	69.814	468
1959	38.038	22.642	23.922	68.605	352
1960	37.813	28.740	44.965	71.621	471

Fuente: I.N.E.